Es curioso, tanto Tijuana como América jugarán su primera reclasificación…

Por primera vez desde que la Liga MX implementó los repechajes o play-in como rescate económico tras la pandemia en 2020, las Águilas se ‘ensuciarán’ en esta ronda previa a la Liguilla, pero esta es la única vía en que el equipo azulcrema puede mantener su objetivo de convertirse en el primer tricampeón en la historia de los torneos cortos. El conjunto de André Jardine pasa por su peor momento en años, pero sigue y seguirá en la lucha, pues aunque perdiera esta noche en la frontera, tendrá una oportunidad más.

También este Apertura 2024 marcará el debut de ‘Xolos’ en este sistema de eliminación previo a los cuartos de final, pues desde 2019 (cuando la Liga MX tenía su formato tradicional donde los ocho primeros avanzaban a la Liguilla) que este club no terminaba dentro de los 10 primeros lugares.

‘Xolos’ y América, 7° y 8° lugar en la fase regular respectivamente, están calificados para jugar el play-in serie A, es decir, el que gane (esta noche en el Estadio Caliente a las 22:00 tiempo del este) avanzará a la ‘fiesta grande’ como séptimo lugar y enfrentará a Toluca (2°) en la ronda de los ocho mejores. El perdedor disputará con el ganador de la serie B el boleto número ocho a la Liguilla.

¿América es favorito? Bueno, aunque viene de una tremenda desilusión al ser goleado por Toluca y que terminó debajo de Tijuana en la tabla de posiciones, lo cierto es que parece un equipo más sólido que su rival, pues además de tener la plantilla más valiosa de México según Trasfermarkt, su diferencia de goles es positiva con 27 tantos a favor y 21 en contra; em cabio, su rival tiene una sumatoria de -1.

Después de 13 toreos clasificando directo, América deberá desgarrarse en la frontera por un lugar entre los ocho finalistas, mientras que ‘Xolos’ sueña con ocupar un sitio que se le niega desde hace cinco años.

América y Cruz Azul rompieron marcas históricas en el Apertura 2024